从测试目的的角度来看，英语六级考试旨在检查考生是不是能熟练学会大纲所规定的内容，多为基础性常识；而考研所使用的是淘汰制，在具备肯定困难程度的首要条件下，需要的是准确性、精确率，这就必然致使考研比六级困难程度大、考试试题分量重。
譬如考研听力，其内容包含填空、问答、多项选择等三部分，语速较快，而且需要考生不只要理解主旨要义、具体信息，还要理解听力内容中隐含表达的定义性含义，对所听材料进行有关的判断、推理和引申；考研阅读、翻译结构句式更复杂，篇幅更长，设问更刁，选项没那样直截了当，把握文章的中心思想更不是那样一清二楚，需要细心剖析判断才能得出正确答案；考研作文需要思想境界更高，出题范围更大，方法更活，规定应完成的写作字数为200个单词左右，这就意味着国家对研究生的写作需要比本科生要高得多。
那样，考生的薄弱环节到底在什么地方呢？专家统计数据显示，考生在听力部分得分最低，其他依次为写作、翻译、完型填空。阅读得分率最高，达57%。但不管哪一项，平均分都低于及格线。
为何会出现常见低分现象呢？难道是命题超纲，出了偏题、怪题吗？答案是相反的。从全国各省市阅卷点反馈的信息可以发现，近几年英语考试一试卷中没超出考研大纲规定范围的考试试题，没偏题、怪题，总体难易度控制适合，考查内容覆盖面基本适合，基本能考查出考生的英语实质能力和水平。
那样，问题何在？大家的怎么看是：水涨船高为了迎接新世纪的挑战，国家对研究生外语听、说、读、写、译各方面的需要都全方位提升。而从大学本科毕业4、六级英语水平一下跳到研究生水平，这之间明显地存在着不小的差距，这就是大家在考研复习筹备期间需要解决的问题。
考试知识点与考试试题结构剖析
从国家对研究生入学考试的需要中大家不难看出以下几个方面：
语言常识方面
（1）对语言常识中的语法常识，只有能力需要，没设立专项语法考试项目。
自从2002年取消了单独的词语和语法题型后，很多考生都喜出望外，以为从此单词不需要背，语法不必记了，这实在是天大的误解。英语作为一门语言常识，各部分都是相互关联的，而语法和词语则是两大支柱。取消它们的单项题型，仅仅意味着考查方法由直接变为间接。语法和词语的基础用途显示在考试的很多方面。听力、完型填空、阅读、翻译和写作中事实上已直接或间接地检查了考生的语法常识，特别是20个完型填空题，多半都与词语语法常识有关。考试之所以采取如此的方法，目的是用听、读、写的实践代替单纯的语法常识学习，并以此为导向为日后的研究生英语教学重视实质语言应用能力的培养指明了方向。
（2）词语不像以往那样绝对固定
英语语言是一种国际性的语言，因此时时刻刻无不遭到时事政治、国际金融、科技文化等很多方面的影响。这就是为何需要对考试概要词语表不断进行研究和按期修订是什么原因。不过，修订的范围及词语量都是很有限的。英语中常见的基本词语是词语学习的基础，考生应下苦功夫背熟、记牢，并能灵活地加以运用。除此之外，大纲还允许在试题中出现低于3%的超纲词。这一点总是被考生忽略，不少人只背了大纲词语与有关词组，未能在此基础上进行有针对性的扩展、补充。大家觉得，大纲这种灵活的规定是考虑到实质交际的需要（譬如考生在写作和口试时自由发挥的需要），所以还需要考生自行学会涉及个人好恶、生活习惯与本人工作或专业等方面的特殊词语。从另一个角度考虑，硕士研究生英语入学考试是为非英语专业考生设置的，各种专业五花八门，一些专业词语难免会出目前考试试题中，大纲不可能将所有专业词语一一列出。
语言技能方面
（1）听力
听力是考生最薄弱的环节，自2002年设立听力考试项目以来，听力总是是大部分考生最感头痛的项目。通常来讲，中国学生阅读能力最好，语法词语次之，写译较差，听力最差。然而国家对听力的需要愈加高，目前已经不止是听懂简单的平时对话就好了，而且还要可以获得事实性的具体信息，甚至要能听出弦外之音，理解明确或隐含表达的定义性含义，进行有关的判断、推理和引申。这对缺少好英语语言环境的中国家公务员考试生（尤其是对离校时间较长的非应届考生）来讲，无疑是很大的挑战。
（2）阅读
在所有些考研英语测试项目中，通常来讲，考生的阅读成绩最好。在新的考研英语考试试题结构中，阅读理解、英译汉占据了卷面成绩的半壁江山，是整个英语试题的重心所在。这部分可以看作是对英语实质应用能力的考查。这种考查集中在对复杂长难句式的理解上。不过，仍有不少考生阅读理解得分不够理想，阅读成绩还大有潜力可挖。多数考生丢分的重要原因是对一些复杂的长句理解不准确，影响了对文章的整体理解和细节把握；非常重要的一点是，大纲明文规定，容许出现低于所读材料总词语量3%的生词，这就需要大家摆脱传统的死记生词的办法，灵活地依据上下文去理解把握生词的词义。
另外，将翻译纳入整个阅读的大范畴，是近年考研题型的一项改革。英译汉的句子几乎全是结构复杂、理解费劲的句子，这从一定量上削减了阅读方面的得分比。
（3）写作
写作是除听力以外另一个让人头痛的项目。本来以前的150个单词的字数需要就够叫人琢磨半天的了，目前字数增多了，分值提升了，也就更让人望而生畏。从出题形式上看，2002年走出了连续数年图表、漫画千篇一律的圈子，首次用照片的形式出了命题作文。从这一变化大家可以判定，其他各种不相同种类型的体裁，如应用文、描述文、叙述文、议论文等，但凡大纲上列有些，都可能在以后的考试中出现，这不可以不引起大家的高度看重。
对于大部分考生来讲，写作的最大问题是写完之后心里没底。写作不像听力、阅读或翻译那样，做完之后到底是对了五六成，还是七八成，心里总有个数。而一篇作文写没写到点子上，符不符合答卷需要，就非常难说清了。也有人考后对自己所写内容很自信，可是成绩出来一看，结果却只拿了7、8分。丢分丢在什么地方都不了解，这可是考试中最危险的事。譬如2003年的作文题目是一组漫画，汉语标题为温室花朵经不起风雨。按出题者的本意，其中心思想应当是依据卷面所提供的两幅漫画和汉语标题注释，论述当今部分青少年犹如温室的花朵经不起风雨，其重点应当围绕青少年的挫折教育发表我们的见解。而有人却反其道而行之，误解为大家应当保护青少年不受风雨侵袭。像如此的作文，不管描述多了解，文字多优美，也别指望获得写作高分。
